Εμπνευσμένο από τη κλασσική ταινία του 1983, Παιχνίδια Πολέμου, το DEFCON αναδεικνύει θαυμάσια την ένταση, παράνοια και καχυποψία της εποχής του Ψυχρού Πολέμου, παίζοντας με τις συναρπαστικές πτυχές του ψυχολογικού παιχνιδιού που λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια του στρατηγικού πυρηνικού πολέμου.
Έχετε το ρόλο ενός στρατηγού κρυμμένου βαθιά μέσα σε ένα υπόγειο καταφύγιο. Η αποστολή σας είναι να εξολοθρεύσετε επιτυχώς τον άμαχο πληθυσμό του εχθρού σας την ώρα που σώζετε τον δικό σας. Ανάλογα με την αποτελεσματικότητά, της διεξοδικότητας του πυρηνικού σας πολέμου και τον αριθμό των θανάτων των δικών σας πολιτών σας, κερδίζετε ή χάνετε πόντους. Για να κερδίσετε πρέπει να εξαλείψετε τον εχθρικό πληθυσμό και ταυτόχρονα να αχρηστεύσετε την ικανότητα του εχθρού σας να ανταποδώσει εναντίον σας. Αυτός είναι ένας εξαιρετικά δύσκολος στόχος τη στιγμή που η εξαπόλυση μιας επίθεσης στον εχθρό αποκαλύπτει τις θέσεις των δικών σας σιλό εδάφους, υποβρυχίων και βομβαρδιστικών τη στιγμή που εκτοξεύουν τα πυρηνικά όπλα, αφήνοντάς σας υπερβολικά ευάλωτους και εκτεθειμένους σε μια ισοπεδωτική αντεπίθεση.
Απεγνωσμένες προσπάθειες πρέπει να γίνουν για να σχηματιστούν γρήγορα, τακτικές συμμαχίες, συμμαχίες που μπορεί ανά πάσα στιγμή να διαλυθούν και να καταλήξουν ως οι πιο δόλιες και θανάσιμες προδοσίες. Όλοι κοιτούν τους υπόλοιπους σε μία κατάσταση νευρικής αγωνίας και παρανοϊκής κατηγορίας. Στον πυρηνικό Αρμαγεδδών, όλοι πεθαίνουν, όλοι χάνουν, εσύ πρέπει μόνο να φροντίσεις να χάσεις λιγότερο!